Red Bull Air Race 2010 – Abú Dhabi a Perth

Nová přísnější pravidla pro létání, technické novinky, osvědčení favorité a především český pilot Martin Šonka ve startovním poli. Správné ingredience pro strhující závody nové sezóny.

Letošní sezóna nejpopulárnějších leteckých závodů začala 26. a 27. března, stejně jako v loňském roce v Abú Dhabi. Po zimní přestávce se na pobřeží Arabského zálivu představila patnáctka pilotů včetně dvou nováčků, Brazilce Adilsonna Kindlemana a českého pilota Martina Šonky. Na všechny čekala 5,6 km dlouhá trať, nová, přísnější pravidla pro hodnocení nebezpečného létání a především vysoké teploty, ke kterým se v den závodu přidal rovněž silný vítr.

První bod sezóny pro Archa

Hannes Arch si vítězstvím v páteční kvalifikaci připsal první bod nové sezóny a svým výkonem potvrdil znovu pozici velkého favorita. Jeho největší loňský rival, Paul Bonhomme, se ve svém kvalifikačním letu pokusil Archa z pozice nejrychlejšího pilota sesadit, těsně před koncem trati však trefil vzdušnou bránu a bylo z toho pouze třetí místo. Prosadil se však Angličan Nigel Lamb, který do závodu nastoupil s letounem vybaveným výraznými winglety na koncích křídel. Ani po skončení úspěšné kvalifikace si však nebyl jist, nakolik tato úprava jeho letounu pomohla. Čtvrtým nejrychlejším se stal Australan Matt Hall. Martin Šonka oslavil své 32. narozeniny velmi dobře hodnoceným výkonem a zalétl dvanáctý nejrychlejší čas.

Souboj titánů pro Bonhomma

Vlastní závod se měl stát velkým soubojem především Archa a Bonhomma, kteří spolu o nejrychlejší čas v Abú Dhabi bojovali již od prvního tréninku. Oba vyhráli po dvou ze čtyř, kvalifikaci vyhrál sice Arch, ale o to větší chuť měl Bonhomme se v závodu vrátit zpět. Všechno se však rozhodlo hned v úvodním Top 12, neboť Arch byl diskvalifikován za nebezpečný let. Nebyl však sám, kdo byl v tento turbulentní den postižen diskvalifikacemi a technickými problémy. Díky vysoké teplotě a nárazovému větru vanoucímu z pouště se jednalo o jeden z nejtěžších závodů celé historie RBAR. S náročnými podmínkami se nakonec nejlépe vypořádal zkušený Paul Bonhomme, a dosáhl tak svého dvanáctého vítězství v seriálu RBAR. Druhé místo obsadil stejně jako v závěrečném závodě minulé sezóny Nigel Lamb, třetí pak získal veterán závodů Peter Besenyei. Přestože v trénincích nepatřili mezi nejrychlejší, oba dva si dokázali velmi dobře poradit s nedělními velmi náročnými podmínkami a zaslouženě získali místa na stupních vítězů.